المملكة المتحدة والهند توقعان اتفاقية تاريخية لخفض الرسوم الجمركية وتعزيز التجارة الثنائية

في خطوة تاريخية، أعلنت المملكة المتحدة والهند اليوم الثلاثاء توقيع اتفاقية تجارة حرة تهدف إلى خفض الرسوم الجمركية بشكل كبير وتعزيز التبادل التجاري بين البلدين.

وتتضمن الاتفاقية خفضًا تدريجيًا للرسوم الجمركية على عدد من السلع الرئيسية. فمثلًا، سيتم تقليص الرسوم على مشروبات الويسكي الاسكتلندية من 150% إلى 75%، ثم إلى 40% خلال عشر سنوات.

كما ستنخفض الرسوم على السيارات البريطانية من أكثر من 100% إلى 10% ضمن نظام حصص محددة.

وستستفيد الصادرات الهندية بشكل واسع من الاتفاق، حيث سيُعفى نحو 99% منها من الرسوم الجمركية عند دخولها السوق البريطانية، لا سيما المنسوجات والمنتجات الزراعية.

ويهدف الاتفاق أيضًا إلى تعزيز التعاون في قطاع الخدمات، من خلال تسهيل وصول المهنيين الهنود إلى سوق العمل البريطاني، خصوصًا في مجالات تكنولوجيا المعلومات والرعاية الصحية.

تشير التوقعات الاقتصادية إلى أن الاتفاق سيؤدي إلى زيادة التجارة الثنائية بين البلدين بمقدار 25.5 مليار جنيه إسترليني سنويًا بحلول عام 2040، كما سيعزز الاقتصاد البريطاني بمقدار 4.8 مليار جنيه إسترليني سنويًا، ويسهم في رفع الأجور بما يقدر بـ2.2 مليار جنيه إسترليني.

رحب قادة البلدين بالاتفاقية، واعتبروها خطوة كبيرة نحو تعميق العلاقات الاقتصادية. كما أشادت قطاعات صناعية عديدة بالاتفاق، منها صناعة الويسكي في اسكتلندا.

وفي المقابل، أعربت بعض الأوساط الاقتصادية في الهند عن مخاوف من أن الفوائد الفعلية قد تكون محدودة نظرًا للرسوم المنخفضة المسبقة على العديد من السلع.

تُعد هذه الاتفاقية تمهيدًا لمزيد من التعاون المستقبلي في مجالات التعليم، الاستثمار، والتكنولوجيا، وهو ما يعزز الشراكة الاستراتيجية بين الهند والمملكة المتحدة.