انهيار حلم عملاق الطيران: فشل اندماج «يونايتد» و«أمريكان» بعد رفض حاسم ومخاوف احتكارية

أعلنت شركة يونايتد إيرلاينز رسميًا انتهاء المحادثات التي كانت تدور حول إمكانية الاندماج مع أمريكان إيرلاينز، في خطوة تنهي واحدة من أبرز الصفقات المحتملة في قطاع الطيران العالمي خلال الفترة الأخيرة.

وجاء هذا الإعلان على لسان الرئيس التنفيذي ليونايتد، سكوت كيربي، الذي أوضح أن المضي قدمًا في صفقة بهذا الحجم يتطلب توافقًا كاملًا بين الطرفين، وهو ما لم يتحقق.

وأشار إلى أنه أجرى تواصلًا مباشرًا مع إدارة أمريكان إيرلاينز خلال الأسابيع الماضية لبحث فكرة الاندماج، التي كان من شأنها إنشاء كيان ضخم وصفه بأنه "شركة طيران استثنائية بحق"، إلا أن تلك الجهود لم تلقَ استجابة إيجابية.

وفي المقابل، جاء موقف أمريكان إيرلاينز حاسمًا، حيث رفضت الانخراط في هذه المفاوضات، بل أعلنت رفضها للفكرة بشكل علني، ما أدى فعليًا إلى إغلاق الباب أمام أي تقدم في هذا الاتجاه.

ومن جهته، انتقد الرئيس التنفيذي لأمريكان إيرلاينز، روبرت إيسوم، المقترح بشدة، معتبرًا أن دمج أكبر شركتين في قطاع الطيران قد يضر بالعملاء وبالسوق ككل، فضلًا عن تأثيره السلبي المحتمل على الشركة نفسها.

وأكد أن مثل هذه الخطوة قد تُصنّف ضمن الممارسات المناهضة للمنافسة، في ظل ما قد تسببه من تركّز مفرط في السوق.

وفي سياق متصل، كان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد أعرب في وقت سابق عن عدم دعمه لفكرة هذا الاندماج، وذلك خلال مقابلة إعلامية، بعدما طُرحت عليه من قبل إدارة يونايتد، وهو ما أضاف بعدًا سياسيًا إلى مستقبل الصفقة.

وبهذا التطور، تتلاشى آمال تشكيل عملاق طيران جديد كان من الممكن أن يعيد رسم خريطة المنافسة في القطاع، وسط استمرار التحديات التنظيمية والمخاوف المتعلقة بالاحتكار.